■一边是旺盛的求知欲望，一边是无处寻找的校门。满足老年群体旺盛的教育消费需求，不仅要政府支持，也要靠全社会帮忙。期待老年教育越来越红火，让更多老人为心灵重新找到安放之所，使晚年更多彩、人生更开阔
表叔喜欢下棋。去年退休后，他迷上了国际象棋，很想上个培训班系统学习国象。表叔找来找去，发现社会上的国象培训班不少，但都是针对儿童、学生的，根本没有专门给老年人办的培训班。社区里的老年大学有中国象棋班、围棋交流课，但就是没有国象课。表叔很失落：“咱身体好、兴趣浓、不差钱、有学习的意愿，爱好国象的老人也挺多，咋就没人关注呢？”
“活到老，学到老”，继续受教育是老年人的一项基本权利，也是现实需求。联合国教科文组织指出：“教育应当贯穿于人的毕生，从婴儿坠地一直延续到生命终止。”曾有媒体报道，西南大学美术学院有一位81岁的旁听生，“蹭课”6年，只为学画，年轻学子在感佩之余，送上雅号：“学霸爷爷”。著名武侠小说作家金庸，在耄耋之年投身学术研究，在英国剑桥大学读博士学位，他用亲身实践，告诉人们什么是永无止境的求学精神。
然而，对大多数老年人来说，继续受教育是奢侈的。究其原因，主要还是供给不足。一项针对北京老年教育现状的调查显示，目前全市老年教育供给能力仅覆盖户籍老年人口的10%左右。一些名义上的老年大学质量不高，效果不佳，多数是由某机关单位或者社区机构将老年人聚在一起，不能系统地开展教育活动。老年教育途径不多、形式单一，社会力量的潜能和作用没有充分调动起来，真正有计划、有组织、有侧重并能保证质量的老年教育机构少之又少。
更值得注意的是，目前老年教育市场鱼龙混杂，一些社会机构组织所谓的“老年课堂”“老年讲座”，实际上是变相传销等商业推广。有些非法公司假借教育之名，将老年人组织起来，向他们推销保险、兜售商品，让很多老人赔了钱、伤了心。
一边是旺盛的求知欲望，一边是无处寻找的校门，这让多少老年人引以为憾！缺场地、缺师资、缺投入，弥补现实中老年教育的这些短板，不仅需要政府支持，也要靠全社会帮忙。文化娱乐、音乐舞蹈、健康养生，乃至微信上网、移动支付，都是老年人愿意学习的领域。火遍大中城市的广场舞、演唱队，就是老年人热爱学习、喜欢社交的体现。要增加老年教育资源供给，丰富教育形式，推动老年大学面向社会办学，促进各类学校开展老年教育，真正让老年大学货真价实。
老年教育消费是值得挖掘的富矿，包括老年教育在内的老龄产业是“朝阳产业”，不仅有社会价值，也有经济效益。我国老年人口已超过2亿人，占全球老年人口总量的1/5，相当于整个欧洲60岁及以上老年人口的总和，国家每年支出的养老金已接近万亿元。满足老年人多样化多层次生活服务需求，发展老年教育，是拉动消费、扩大就业的一举多得之策。关注老年群体，不单要关注老年人的身心健康，更应关注他们对经济、社会的参与度。老年教育越来越红火，才会有更多老人积极主动地参与社会活动，才能让更多像表叔这样的老人实现学习愿望，为心灵重新找到安放之所，使晚年更多彩、人生更开阔。
