3月29日,暄暄科技向亿欧透露,公司获数千万元Pre-A轮融资,投资方未透露,公司在16年成立之初已获500万元天使轮融资。
暄暄科技把自己定位为一家人工智能公司,以文字识别(手写识别/场景文字识别/印刷体识别/图形推昂识别)、语义分析(自然语言处理/深度学习)、多场景识别等技术为突破口,重点布局“人工智能+教育”(AIED)领域。
旗下产品包括AbcPen、笔声课堂、笔声互动、笔声批改等,公司通过技术输出+产品服务满足教育机构、企业培训、以及K12教育等各种场景的需求。
7年创业,聚焦文字识别
创始人张明2011年开始在北京创业,参与过金融保险项目“比特宝”,2013年下半年组建拍照答题软件“学习宝”项目,担任CTO,负责产品、技术和运营等工作,2016年9月,张明正式创办暄暄科技,踏上创业之旅。谈到这段经历,张明告诉亿欧:“创业没有回头路,与原来在阿里巴巴、思科等公司的循规蹈矩相比,创业总是会遭遇挑战,即便是填坑也充满了乐趣。”
创业伊始,张明就明确了公司的发展方向, 一是聚焦教育培训行业,二是以文字识别和自然语言处理为核心技术。 在张明看来,文字是传承文化的基点,现代社会的趋势是大量电子化,“反向一定是手写文化的返璞归真”。
同时国家从政策层面把语言文字信息化关键技术研究与应用列入了重点工程之一,2017年1月, 教育部发布《分工方案》文件,规划提出推进语言文字信息化建设,支持推动自然语言处理、语音识别与合成、文字识别等智能化理论研究和技术研发;建设全球中文学习网络平等。
从市场情况来看,科大讯飞、商汤科技、依图科技等公司在语音、图像识别等领域已经建立了竞争壁垒,张明认为入局这些领域并不明智,但“文字识别门槛很高,识别手写体文字、图形符号达到最高精度是有很大难度的”,张明此前积累的技术优势让他自然而然地选择了文字识别方向。
立足“笔声课堂”,输出技术能力
按照张明的规划,笔声课堂是暄暄科技的根据地,通过这款ToB的产品的快速扩张,能让暄暄科技快速拓展客户群,实现商业化。
笔声课堂是一款在线音视频直播软件,利用领先的交互式电子白板和视频直播技术为政府、企业事业单位、学校等提供在线教育服务,既可以提供“1对多”的大型直播,也能满足“1对1”或“1对6”的小班在线互动教学需求。
张明表示,相较其它在线教育工具,笔声课堂的特色在于培训课程或者会议结束之后会自动形成群组展开交互,云盘可以上传企业培训资料或老师的课件。
据张明透露,由于公司控股了中国电信旗下天翼创投投资的“教百科技”, 通信运营商为暄暄科技提供了大量的渠道资源 ,“我们现阶段还没有大规模建设地面销售团队,运营商负责市场推广,我们提供产品服务,最终收益双方再进行分成,预计今年六七月份就会实现盈亏平衡。”
教师在“笔声课堂”上直播授课
但仅有笔声课堂是不够的,用张明的话说,“在线音视频软件工具早已进入红海市场”,笔声批改、AbcPen等充分彰显文字识别和语义分析技术的产品才是暄暄科技的核心。
张明向亿欧现场展示了暄暄科技的文字识别能力,对手写体文字识别的精准度高达99%,“这项技术可以拍照搜题,拍照解题,还可以帮助老师批改作业,最后还能把学生的作业数据收集起来,给学生做学情分析。”张明表示, “我们挖掘各个城市的热点题目,把技术和教研结合起来,最后向学校输出技术,产品形态可以根据学校企业的要求再定制,从商业上讲,我们是在做类似水电煤的技术能力输出。”
张明认为,快速的技术输出能帮暄暄科技积累大量数据,最终完善整体的算法,快速跑马圈地向用户输出具备最精准识别力的,性价比最佳的商业化产品,“技术不是壁垒,但通过技术实现的产品性价比和精准用户群是我们的壁垒。”
在张明看来,教育行业市场十分巨大,但非常分散,对于没有实力做技术研发的中小型教育培训公司,暄暄科技不久后会向他们公开API能力,通过为他们提供标准化服务,真正让人工智能发挥价值。
目前暄暄科技正在寻求新一轮融资。
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